Vi mennesker stiller ofte spørgsmålet hvad er... når vi taler om et land.
Hvad er Georgien?
Jeg har altid følt, at et land er dets mennesker. Derfor foreslår jeg et andet spørgsmål: Hvem er Georgien?
For at nærme mig et svar har jeg opsøgt de mennesker, der lever og drømmer i Georgien. Nogle møder førte til samtaler, andre til fotografier, hvor ansigterne taler for sig selv. Fotografierne er taget med et sovjetisk Zenit AM-2-kamera - et bevidst valg, der ønsker at afspejle omgivelserne.
Elenamaria (tv) 18 år gammel. Studerende. Fra Kakheti. Elenamaria er netop hjemvendt til Georgien efter flere år i udlandet som studerende.
"Mit hjerte hører hjemme i Georgien. Her føler jeg mig elsket.”
Mariami (th) 18 år gammel. Studerende. Fra Tsnori.
"Georgien er ikke bare et land for mig, det er stedet, der rummer de mennesker og minder, der former, hvem jeg er. Dette land har været vidne til hele mit liv - hver eneste udfordring, jeg har overvundet, og hver eneste succes."
Maria. 23 år.Fra Akhalgori, en by i Sydossetien (en region, hvis status har været omstridt siden den russisk-georgiske krig i 2008). Maria bor i dag i en landsby for internt fordrevne personer.
"Jeg kan lide musik, jeg kan lide bjerge, og jeg savner mit sted".
Gosha. 37 år gammel. Arbejder med unge mennesker. Gosha er fra bjergområdet Kazbegi, der grænser op til Rusland. Han er stolt af at komme fra en familie, der har levet i bjergene i generationer. Når jeg spørger Gosha, hvad Georgien betyder for ham, svarer han:
“For mig er Georgien en konstant kamp for mit land”
Anna. 23 år gammel. Psykologistuderende. Fra Georgiens næststørste by Kutaisi, som ligger ved Rioni-floden i Imereti-regionen i det vestlige Georgien.
"Tag et billede af mig fra siden af. Jeg har en georgisk næse," siger Anna med stolthed i stemmen.
"Okay! Så fortæl mig: Hvad betyder Georgien for dig?" svarer jeg.
"Georgien er hele mit hjerte," konstaterer Anna stolt og smiler skævt.
Dette er en del af serien "Fragmenter af Georgien"
Georgien befinder sig i en brydningstid med politiske spændinger og store forandringer. Det lille land midt i Kaukasus blev selvstændigt i 1991, men kæmper stadig for at definere sin nationale identitet. Nogle drømmer om at blive en del af en europæiske fremtid, andre ønsker selvstændighed på egne præmisser. I hovedstaden Tbilisi manifesterer håbet, spænding og ængsteligheden sig i alt fra gadeprotester til nattelivet i technoklubberne. I denne artikel- og fotoserie undersøger unge studerende, netop hjemvendt fra en studietur i Georgien, nogle af landets mange aspekter.
